El universo literario de Octavio Paz es anchísimo. Para adentrarse en él se requiere una puerta de entrada como la que ofrece esta antología introductoria, que reúne ejemplos esenciales de su poesía, de sus ensayos sobre la actividad poética o sobre la literatura de México y el mundo, de sus artículos sobre historia y política. La activa curiosidad de Paz lo llevó a explorar la naturaleza de lo mexicano, a recorrer la improbable vida de sor Juana Inés de la Cruz, a hurgar en todo tipo de expresiones artísticas, a aventurarse por el lejano oriente, a cuestionar los regímenes totalitarios y a defenderla libertad. Su obra está viva: es un refugio para abstraerse de la sinrazón del mundo y una brújula para orientarse y actuar en él. Este libro es evidencia de ello.